- Nato a Sassari il 26 luglio 1928, è laureato in Giurisprudenza.
- Si è iscritto alla Democrazia Cristiana nel 1945.
- Ha insegnato diritto costituzionale e diritto costituzionale regionale nell'Università di Sassari.
- E' stato eletto Deputato al Parlamento nel 1958, 1963, 1968, 1972, 1976 e 1979. E' stato eletto Senatore della Repubblica nel 1983.
- E' stato nominato Sottosegretario di Stato alla Difesa nel 1966 (III Governo Moro), nel 1968 (II Governo Leone e I Governo Rumor), nel 1969 (II Governo Rumor).
- E' stato nominato Ministro senza portafoglio nel 1974 (IV Governo Moro).
- E' stato nominato Ministro dell'Interno nel 1976 (V Governo Moro e III Governo Andreotti) e nel 1978 (IV Governo Andreotti). Ha rassegnato le dimissioni dopo l'uccisione dell'On. Moro (9 maggio 1978).
- Presidente del Consiglio dei Ministri dal 4 agosto 1979 al 3 aprile 1980 e dal 4 aprile 1980 al 17 ottobre 1980
E' stato eletto Presidente del Senato della Repubblica il 12 luglio 1983. - E' stato eletto Presidente della Repubblica il 24 giugno 1985 (al primo scrutinio con 752 voti su 977).
- In seguito alle dimissioni del Presidente della Repubblica Sandro Pertini, ha esercitato la supplenza dal 29 giugno al 3 luglio 1985.
- Ha prestato giuramento il 3 luglio 1985.
- Ha rassegnato le dimissioni il 28 aprile 1992.
- E' divenuto Senatore a vita quale Presidente Emerito della Repubblica.
Francesco Cossiga
2007-11-08

Maeci