La historia de América Latina está entrelazada con la de Italia. Millones de italianos, con su carga de esperanzas, coraje e ingenio, emprendieron desde la primera mitad del siglo XIX el camino del mar para dar a sus familias una nueva vida al otro lado del océano. Hoy, doscientos años después del inicio de aquella epopeya heroica, que retomaba rutas ya surcadas no con menos audacia por nuestros exploradores, marineros y comerciantes, es difícil concebir América Latina sin Italia.
Desde los inicios de la presencia europea en el Nuevo Mundo, los italianos han contribuido, con sus empresas, su cultura y sus valores, al sólido progreso del continente latinoamericano, siempre compartido con las comunidades en las que se han integrado. Sobre la base de este extraordinario legado, hoy en día, gracias también a una de las redes diplomáticas y consulares más extensas, Italia sigue promoviendo asociaciones de crecimiento común, estableciendo, también en América Latina y el Caribe, nuevos lazos de colaboración con una región a la que el Gobierno presta cada vez más atención.
Los días 6 y 7 de octubre se celebrará en Roma la XII Conferencia Italia-América Latina y Caribe, un importante encuentro bienal al que he invitado a los ministros de Asuntos Exteriores de todos los países latinoamericanos y caribeños. Este año, la cumbre llevará por título, significativamente, `Italia, América Latina y el Caribe: una asociación en crecimiento’ y se fija el doble objetivo de reafirmar la solidez de nuestros lazos, relanzados con gran compromiso en los últimos años, y de mirar juntos hacia el futuro, identificando prioridades y ámbitos de trabajo para el desarrollo de nuestros pueblos.
Los fundamentos de nuestras relaciones son extremadamente sólidos.
Con un intercambio comercial con Italia de más de 33.000 millones de euros en 2024, América Latina acoge a más de 3.000 empresas italianas que dan empleo a más de 20.000 personas, presentes en los más diversos sectores de la economía: energía, comercio mayorista, transportes, agroalimentación e infraestructuras. La facturación total de nuestro sistema productivo deslocalizado en América Latina supera los 70.000 millones de euros.
Las relaciones con los países del Caribe también han crecido mucho en los últimos años, gradas a que se comparten prioridades, entre las que destaca la cuestión medioambiental y climática, que representa un desafío existencial para toda la región, teniendo en cuenta los riesgos del aumento del nivel de los océanos y los fenómenos meteorológicos extremos.
Nuestra red diplomática y consular en esta vasta región está compuesta por 33 embajadas y oficinas consulares, a las que se suma la presencia histórica de empresas nacionales emblemáticas como Enel, ENI, Leonardo, Fincantieri y muchas otras. Este sistema, que opera en países con un importante componente de descendientes de italianos, ha demostrado ser un formidable motor para la diplomacia del crecimiento, tema central de nuestra acción diplomática y de esta edición de la Conferencia. Desde México hasta Argentina, hay más de 2,5 millones de italianos inscritos en el Aire y unos 40 millones de oriundos.
Gracias a la acción del Gobierno, Italia ha reforzado sus relaciones con América Latina y el Caribe, como ha ocurrido, por ejemplo, con la reactivación del diálogo político con Perú y con varios países caribeños, y con el desarrollo de nuevas alianzas de crecimiento con los gigantes regionales Brasil, México y Argentina, donde he viajado durante el último año para promover, también gracias a una serie de foros empresariales, las mejores oportunidades de colaboración para Italia y sus empresas. Con este espíritu, hemos querido incluir a América Latina y el Caribe en el nuevo plan para promover las exportaciones italianas en países no pertenecientes a la UE con alto potencial.
La sostenibilidad, el dinamismo del sector privado y un marco regulatorio moderno y transparente son ingredientes básicos de las economías dinámicas que persiguen un crecimiento duradero y beneficioso para sus poblaciones. Sin embargo, se ven amenazadas por la criminalidad, la inseguridad y la corrupción. Por este motivo, apoyamos la lucha contra estas amenazas con múltiples actividades que se desarrollan a nivel bilateral y multilateral, también en el seno de la Unión Europea. Entre ellas, la iniciativa italiana Falcone-Borsellino e importantes programas regionales de la UE como el Paccto 2.0, Copolad 3 y Eurofront. El Instituto Italo-Latinoamericano (Iila), responsable de la ejecución de varios programas europeos, es un orgullo y una herramienta valiosa de nuestra colaboración. A través de estas iniciativas, hemos formado a más de 3.000 magistrados y funcionarios latinoamericanos en la lucha contra las mafias, apoyando a las autoridades judiciales y promoviendo sistemas penitenciarios más seguros y respetuosos con los derechos humanos.
Pero, sobre todo, hay una dimensión de nuestras relaciones que no debe subestimarse y que es cada vez más importante en la actual coyuntura internacional. Se trata de la pertenencia común a un sistema de valores que, desde la antigüedad grecorromana y el cristianismo, nos sigue acompañando y que en el pasado llevó a definir a los países de América Latina y el Caribe como el extremo occidente. Una base sólida para defender juntos lo que más atesoramos: la democracia, los derechos humanos y las libertades fundamentales, la justicia, el Estado de derecho y el multilateralismo.
Estoy seguro de que la XII Conferencia Italia-América Latina y el Caribe, que adelanta de pocas semanas la Cumbre UE-Celac de noviembre en Colombia, representará una importante ocasión para afirmar la voz única de una comunidad unida y decidida a defender los valores de la paz, el desarrollo y la democracia.
Antonio Tajani, Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación Internacional de Italia
