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Joint Statement on Afghanistan

Rome, 18 October 2023

Special Representatives and Envoys for Afghanistan from Canada, the European Union, France, Germany, Italy, Japan, Norway, the United Kingdom, and the United States met in Rome on 18 October 2023.
They decided to continue their regular consultations at senior officials’ level as a means of developing consistent joint policies on Afghanistan and promoting coherent approaches of the group to the outstanding challenges of present-day Afghanistan.

Notes:
Special observers at the meeting included representatives from Turkiye, the Asian Development Bank, the World Bank, the OIC, UNAMA and UNODC. In addition, prominent women and men Afghan civil society figures participated in a preparatory virtual session, held in advance of the proceedings. Participants issued the below joint statement.

1. Acknowledged the dire humanitarian and economic situation that the Afghan population faces, with more than 29 million Afghans in need of urgent assistance; focused on the need to address
Afghanistan’s humanitarian crisis and reiterated their call on the Taliban to ensure unhindered access for all humanitarian aid workers, both men and women, to perform their jobs effectively in all areas of the country, with an emphasis on the need to serve vulnerable populations who cannot be reached without the employment of women.

2. Highlighted the substantial humanitarian assistance provided for Afghanistan from their respective governments and organizations, which, according to UNOCHA, totals roughly US$6.3 billion since August 2021, representing about 74 percent of all humanitarian aid contributions made to Afghanistan since that time; noted, however, that humanitarian aid levels are dropping while needs are not; and emphasized the need for monitoring of aid for robust donor support to continue.

3. Expressed their support to the population recently hit by devastating earthquakes in Western Afghanistan; and affirmed commitments by group members to provide assistance to the affected
communities and coordinate their efforts for an effective response to the most urgent needs. An additional amount of US$ 33 million aid in support of earthquake-hit areas has already been decided by their respective governments and organizations, more assistance is in the planning stages.

4. Acknowledged that support for humanitarian aid, while essential, does not address the underlying causes of Afghanistan’s deteriorating macro-economic situation; recalled the Taliban’s responsibility for the deterioration of the economic and humanitarian situation, as well as their responsibility for the recovery of the country and the improvement of the economic situation; called for expanding donors support to basic needs assistance, private sector growth initiatives, women’s empowerment efforts and livelihoods generation; and noted the importance of multilateral development banks playing a leading role in this effort, including through drawing on own-bank financing to complement continuing bilateral contributions. The amount of resources already provided by their respective governments and organizations since August 2021 in support of basic human needs and livelihood totals approximately US$ 2.1 billion.

5. Expressed grave concern for the human rights situation in Afghanistan; and reiterated their firm belief that the Taliban’s policies excluding women and girls from social, economic, political and
cultural life in Afghanistan, including restrictions on education and employment, violate the rights of Afghans and international obligations, deeply undermine the economy and affect the prospect of the country’s development and long-term stability. Welcomed the reports by UNAMA and by the Special Rapporteur on the situation of human rights in Afghanistan and noted the willingness of the Taliban to allow access to the country to the Special Rapporteur and to engage with both.

6. Called on the Taliban to reverse their restrictive educational policies immediately; and affirmed that education is a human right and that equal access to quality education, based on curricula that meet international standards and that cover various areas of knowledge should be ensured for all.

7. Noted with regret that the Taliban has taken no serious steps to initiate an inclusive political process with fellow Afghans regarding the future order of the country; and affirmed that legitimacy is derived, first and foremost, from the Afghan people. Emphasized that a new constitution for the country should only be adopted following a transparent, inclusive, and meaningful national
consultative dialogue and urged the Taliban and other Afghans to seek advice from the UN and OIC in this regard.

8. Welcomed the implementation of the Taliban’s ban on opium cultivation in Afghanistan and the roughly 80 percent drop in the opium harvest across the country this year; called for this ban to
continue and for additional steps to be taken to address synthetic drug production and drug trafficking; welcomed the establishment by UNAMA of a Technical Working Group on
Counternarcotics and other initiatives that could allow for engagement with the Taliban on these issues, including alternative livelihoods and the challenges of substance abuse in the country.
9. Urged greater attention to Afghanistan’s vulnerability to climate change; and called for creative, sustainable solutions to the grave environmental challenges facing the country.
10. Acknowledged Taliban actions to tackle terrorist threats from ISIS-K but expressed concern that some terrorist groups still reside safely inside Afghanistan and are able to plan and carry out cross-border terrorist strikes.

11. Urged all States, including Afghanistan’s neighbours, to uphold their applicable obligations with respect to the protection of refugees and to promote the right to seek asylum, and to ensure
individuals, particularly those from at risk groups, who would face persecution or torture if returned, are protected from being forcibly returned, and call on these States to put in place measures to
develop a system of registration for undocumented Afghans, while ensuring protection for vulnerable Afghans in need of international protection.

12. Stressed the importance of international unity on Afghanistan, including on not normalizing relations with the Taliban and on support for respecting the rights of every citizen of Afghanistan, particularly the right of women and girls to education, employment, and public participation; welcomed the important work of UNAMA under the leadership of SRSG Roza Otunbayeva; looked forward to the UN Special Coordinator’s report on 17 November; and welcomed the UN Secretary General’s offer to host a second meeting of Special Representatives and Envoys soon.

13. Expressed appreciation to Italy for hosting this meeting on Afghanistan.

 

Traduzione di cortesia

Dichiarazione congiunta sull’Afghanistan

Roma, 18 ottobre 2023

Il 18 ottobre 2023, si è tenuto a Roma l’incontro tra Rappresentanti e Inviati Speciali in Afghanistan provenienti da Canada, Unione Europea, Francia, Germania, Italia, Giappone, Norvegia, Regno Unito e Stati Uniti d’America.

I partecipanti hanno deciso di proseguire le regolari consultazioni a livello di alti funzionari come mezzo per sviluppare delle politiche congiunte coerenti sull’Afghanistan e promuovere degli approcci coerenti di gruppo per fronteggiare le sfide del Paese.

Note:
Presenti all’incontro Osservatori speciali dalla Turchia, dalla Banca Asiatica di Sviluppo, dalla Banca Mondiale, dall’OCI, dall’UNAMA e dall’UNODC. Inoltre, hanno partecipato a una sessione preliminare tenutasi online, importanti personalità femminili e maschili della società civile afgana. Insieme, i partecipanti hanno stilato una dichiarazione congiunta.

1. Hanno riconosciuto la terribile situazione umanitaria ed economica in cui versa la popolazione afgana, con oltre 29 milioni di afgani che necessitano assistenza urgente; hanno ribadito la necessità di affrontare la crisi umanitaria in Afghanistan e reiterato l’appello ai Talebani perché assicurino accesso incondizionato agli operatori umanitari, sia uomini sia donne, e permettano loro di svolgere il proprio lavoro efficacemente in tutte le aree della nazione, sottolineando il bisogno di assistere le popolazioni vulnerabili che non possono essere raggiunte senza l’impiego di donne.

2. Hanno posto l’accento sull’assistenza umanitaria fornita all’Afghanistan dalle rispettive organizzazioni governative e non, che, secondo l’UNOCHA, ammonta a circa 6,3 miliardi di dollari dall’agosto 2021, pari al 74% del totale dei contributi umanitari inviati all’Afghanistan finora; hanno notato, tuttavia, una riduzione dei livelli di aiuto umanitario, a fronte di bisogni che restano invariati; e si è sottolineata la necessità di monitorare gli aiuti per permettere la prosecuzione di un solido sostegno da parte dei donatori.

3. I rappresentanti hanno espresso il loro supporto alla popolazione recentemente colpita da terremoti devastanti in Afghanistan occidentale; hanno riaffermato anche il loro impegno come gruppo a fornire assistenza alle comunità colpite e coordinare i loro sforzi per assicurare una risposta ai bisogni più urgenti. I loro rispettivi governi e organizzazioni hanno già deciso di stanziare un’ulteriore somma di 33 milioni di dollari in sostegno delle aree colpite dal terremoto, una maggiore assistenza sarà fornita nella fase di pianificazione.

4. Hanno riconosciuto che il supporto agli aiuti umanitari, per quanto essenziali, non agisce sulle cause alla base delle situazione macro-economica in Afghanistan in via di peggioramento; hanno ricordato la responsabilità dei Talebani in merito al deteriorarsi della situazione economica e umanitaria, e in relazione alla ripresa del paese e della situazione economica; hanno sottolineato la necessità di aumentare il supporto dei donatori nel fornire assistenza di base, finanziare iniziative di crescita del settore privato, l’empowerment femminile e la generazione di mezzi di sussistenza; hanno inoltre ribadito l’importanza delle banche di sviluppo multilaterale che rivestono un ruolo primario in questo senso, anche attingendo ai finanziamenti delle banche proprie per integrare i continui contributi bilaterali. L’ammontare delle risorse già fornite dai rispettivi governi e organizzazioni dall’agosto 2021 a sostegno dei bisogni umani di base e dei mezzi di sussistenza ammonta a circa 2,1 miliardi di dollari.

5. Hanno espresso seria preoccupazione per la situazione dei diritti umani in Afghanistan; e hanno ribadito la loro ferma convinzione che le politiche dei Talebani che escludono le donne e le ragazze dalla vita sociale, economica, politica e culturale dell’Afghanistan, comprese le restrizioni all’istruzione e all’occupazione, violano i diritti degli afghani e gli obblighi internazionali, minano profondamente l’economia e compromettono le prospettive di sviluppo del Paese e la stabilità a lungo termine. Hanno accolto con favore i rapporti dell’UNAMA e del Relatore speciale sulla situazione dei diritti umani in Afghanistan e hanno preso atto della volontà dei Talebani di consentire l’accesso al Paese al Relatore speciale e di impegnarsi con entrambi.

6. Hanno invitato i Talebani a revocare immediatamente le loro politiche restrittive in materia di istruzione; hanno affermato che l’istruzione è un diritto umano e che deve essere garantito a tutti un accesso paritario a un’istruzione di qualità, basata su programmi di studio che soddisfino gli standard internazionali e che coprano varie aree di conoscenza.

7. Hanno rilevato con rammarico che i Talebani non hanno intrapreso alcuna iniziativa seria per avviare un processo politico inclusivo con i connazionali in merito al futuro assetto del Paese, hanno affermato che la legittimità deriva innanzitutto dal popolo afghano. Hanno sottolineato che una nuova costituzione per il Paese dovrebbe essere adottata solo a seguito di un dialogo consultivo nazionale trasparente, inclusivo e significativo e hanno esortato i Talebani e gli altri afghani a chiedere consiglio alle Nazioni Unite e all’OCI a questo proposito.

8. Hanno accolto con favore l’attuazione del divieto di coltivazione dell’oppio imposto dai Talebani in Afghanistan e il calo approssimativo dell’80% del raccolto di oppio in tutto il Paese quest’anno; hanno chiesto che tale divieto continui e che vengano prese ulteriori misure per affrontare la produzione di droghe sintetiche e il traffico di stupefacenti; hanno accolto con favore l’istituzione, da parte dell’UNAMA, di un Gruppo di lavoro tecnico sulla lotta agli stupefacenti e altre iniziative che potrebbero consentire un impegno con i Talebani su tali questioni, compresi i mezzi di sussistenza alternativi e le sfide poste dall’abuso di sostanze stupefacenti nel paese.

9. Hanno sollecitato una maggiore attenzione alla vulnerabilità dell’Afghanistan ai cambiamenti climatici e chiesto soluzioni creative e sostenibili alle gravi sfide ambientali che il Paese deve affrontare.

10. Hanno riconosciuto le azioni dei Talebani per affrontare le minacce terroristiche dell’ISIS-K, ma hanno espresso preoccupazione per il fatto che alcuni gruppi terroristici risiedono ancora al sicuro all’interno dell’Afghanistan e sono in grado di pianificare e realizzare attacchi terroristici transfrontalieri.

11. Hanno esortato tutti gli Stati, compresi i vicini dell’Afghanistan, a rispettare i loro obblighi applicabili per quanto riguarda la protezione dei rifugiati e a promuovere il diritto di chiedere asilo, e a garantire che le persone, in particolare quelle appartenenti a gruppi a rischio, che rischierebbero di essere perseguitate o torturate se rimpatriate, siano protette dal rimpatrio forzato, e invitano questi Stati a mettere in atto misure per sviluppare un sistema di registrazione per gli afghani privi di documenti, garantendo al contempo la protezione degli afghani vulnerabili che necessitano di protezione internazionale.

12. Hanno sottolineato l’importanza dell’unità internazionale sull’Afghanistan, anche per quanto riguarda la non normalizzazione delle relazioni con i Talebani e il sostegno al rispetto dei diritti di ogni cittadino afghano, in particolare il diritto delle donne e delle ragazze all’istruzione, all’occupazione e alla partecipazione pubblica; hanno accolto con favore l’importante lavoro dell’UNAMA sotto la guida del Rappresentante speciale per l’Afghanistan del Segretario Generale delle Nazioni Unite Roza Otunbayeva; in attesa del rapporto del Coordinatore speciale delle Nazioni Unite che sarà pubblicato il 17 novembre, hanno accolto con favore l’offerta del Segretario Generale delle Nazioni Unite di ospitare presto una seconda riunione dei Rappresentanti e degli Inviati speciali.

13. Hanno espresso apprezzamento all’Italia per aver ospitato questa riunione sull’Afghanistan.

 

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